11. Comment utilise-t-on la télédétection pour la prévision des rendements agricoles?

• La télédétection

Pour l’Europe, le développement de la végétation pendant la saison agricole est étudiée sur base des images NOAA-AVHRR. A partir de ces données obtenues par satellite, on obtient deux indicateurs : la température de surface et le NDVI (Normalised Difference Vegetation Index). Ces indices renseignent directement l’état des cultures et permettent donc la comparaison de différentes récoltes. Les zones de végétation saine ont un NDVI plus élevé. Tout retard de croissance ou de mûrissement des cultures peut-être détecté de cette manière.

• La modélisation de la croissance des cultures

Le Crop Growth Monitoring System, CGMS, est un modèle de croissance des cultures spatialisé. La force mouvante de la croissance végétale est la photosynthèse. La quantité de lumière qu’une plante peut capter dépend de sa surface foliaire (LAI, Leaf Area Index). Une partie des substances produites par la photosynthèse est consommée immédiatement par la plante pour son entretien et sa croissance. La partie résiduelle est transformée en biomasse (feuille, tige, racine, pousses), selon le stade de développement. Le CGMS calcule sur base de modèles et pour chaque culture la biomasse produite en fonction entre autres de la quantité de lumière captée.